ПАМЯТНИК
Сегодня от каменного кольца Стоунхенджа сохранилось не более половины камней, но и этого достаточно, чтобы реконструировать первоначальный вид постройки. Посетителей привлекает внимание, прежде всего, внешнее каменное кольцо. Оно состоит из поставленных вертикально громадных песчаниковых глыб прямоугольной формы — так называемых сарсеновых блоков. Плиты, положенные на них сверху, связывают отдельные глыбы в трилиты («трехкаменные ворота»).
Внутри этого кольца находится другое, меньшего радиуса, сооруженное из долоритов, или голубых камней. Оно окружает еще одну каменную постройку — «подкову», установленную в центральной части Стоунхенджа. Та, в свою очередь, состоит из песчаниковых трилитов, образующих наружную дугу, и одиночных голубых камней, обращенных к самому центру постройки. Там находится громадный камень, — очевидно, алтарь.
Все это каменное сооружение опоясано кольцевым рвом, диаметр которого превышает 100 м. С внутренней стороны рва насыпан земляной вал, в котором обнаружено 56 ям — в них сжигали тела умерших. Эти ямы названы в честь человека, отыскавшего их, Джона Обри — Aubrey Holes, «лунками Обри». Широкая дорога вела от Стоунхенджа к протекающей почти в трех километрах отсюда реке Эйвон; по этой дороге совершались торжественные процессии. В самом начале этой аллеи высятся два огромных камня: Slaugther Stone (Эшафот) и Heel Stone (Пяточный камень).
Вокруг Стоунхенджа обнаружено около четырехсот могильных курганов, датируемых первой половиной II тысячелетия до н. э., — больше, чем в каком-либо другом месте Англии.
ИСТОРИЯ СТРОИТЕЛЬСТВА
Громадные каменные кольца отнюдь не являются древнейшими частями постройки. Кольцевой ров и вал с «лунками Обри» старше их. Вероятно, они сооружены еще в IV тысячелетии до н. э. Затем был воздвигнут бесформенный Пяточный камень.
Строительство Стоунхенджа II началось около 2200 г. до н. э. Именно тогда появилось кольцо из 32 голубых камней. Они весят «всего» четыре тонны каждый и производят не такое сильное впечатление, как сарсеновые глыбы. Везли эти камни издалека. Сегодня историки уверены, что их доставляли с гор Преселли в Южном Уэльсе. Предполагается, что их сплавляли на плотах вдоль побережья Уэльса, а потом из устья реки Северн перевозили на лодках в Эймсбери. Остаток пути вплоть до места назначения их тащили волоком.
Около 1800 г. до н. э. голубые камни заменили сарсеновыми блоками высотой пять, а в «подкове» — даже 6 м. В среднем эти глыбы весили 25 т. Их доставили сюда с Мальборо-Даунса — горной гряды, лежащей примерно в тридцати километрах от Стоунхенджа. Опытным путем ученые установили, что требовалось 800 человек, чтобы перевезти одну из таких громадных плит к месту строительства (их перекатывали на дубовых стволах, которые постоянно подкладывали под них).
Чтобы установить такую глыбу вертикально, вначале рыли яму, в которую и сталкивали ее. Труднее всего было, пожалуй, поднять наверх каменные плиты-перемычки; ведь они весили как-никак семь тонн. По-видимому, под каждую из таких плит, первоначально положенных на землю, подкладывали в несколько рядов дубовые стволы, вдвигая их поочередно то вдоль плиты, то поперек. Так плита постепенно приподнималась над землей, пока не достигала верхнего края сарсеновых блоков. Чтобы закрепить ее наверху, использовали систему шипов и пазов. Для этого на верхнем конце вертикально стоявших блоков вытачивали каменные штыри, а с нижней стороны перемычки — отверстия под них.
НАЗНАЧЕНИЕ
Судя по всему, Стоунхендж был главным святилищем полукочевых племен, населявших эту местность. Здесь проводились ритуальные празднества, совершались погребения, устраивались собрания. Со временем это сооружение становилось все грандиознее; теперь его было хорошо видно издалека. В наше время доказано, что эта постройка использовалась также для проведения точных астрономических наблюдений. Например, в день зимнего солнцестояния Солнце восходит позади Алтарного камня, точно над дугой, образованной центральными трилитами. Восход и заход Солнца и Луны в дни летнего солнцестояния также совпадают с характерными точками этого памятника. Для строителей Стоунхенджа эта постройка была гигантским календарем; она помогала им делить год на отдельные сезоны и определять время посева и сбора урожая.
Позволит ли Греция в апреле насладиться солнцем пляжами и морем и сможет ли погода…
Краткое описание: какие снимки стоит сделать туристам в Париже, чтобы передать его неповторимую атмосферу. Франция…
Краткое описание: интересные факты про Монако – устройство страны, население, правление, безопасность. Монако называют «раем…
Краткое описание: самые оригинальные блюда различных стран, которые не рекомендуется пробовать неподготовленным туристам. У каждого…
Краткое описание: самые экзотические напитки, которые можно попробовать в разных странах мира. От благородного алкогольного…
Краткое описание: племена Мурси, Караваи и Бубал, их особенности и обычаи. В наши дни, живя…